メルリール、ドバイのポガチャル祭りで勝利！

ポガチャルが仕掛けた！メルリエルが制した！UAEツアー第5ステージを徹底解説

「いったい、どこまでファンを魅了するんだ、タデイ・ポガチャルは！」

UAEツアーの第5ステージ、スプリンター向きと目される平坦ステージで、またもやポガチャルがやってくれました。残り149km地点からアタックを敢行。まるで「退屈は許さない！」と言わんばかりの積極的な動きに、私もテレビの前で釘付けになってしまいました。

ポガチャルのアタック、その真意とは？

今回のUAEツアー、ポガチャルは連日アタックを繰り返しています。総合優勝争いだけでなく、ステージ優勝への意欲も満々。しかし、今回の狙いはそれだけではなさそうです。

「おそらく、チームメイトを試しているんだろうな」

そう、ポガチャルはチーム全体の底上げを図っているのではないでしょうか。自ら積極的に動くことで、チームメイトにレース展開を読む力、対応力を身につけさせようとしている。まるで名将のような振る舞いに、私は感銘を受けました。

逃げ集団、そして追走劇

ポガチャルのアタックに呼応したのは、Bardiani と チーム ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ。さらに、Novak、Van Eelvelt が合流し、逃げ集団が形成されました。

一方、メイン集団では、総合上位を狙う モビスター チーム、Bahrain、Decathlon、Lidl に加え、スプリンターを擁する Alpecin、Soudal が追走を開始。一気にレースは活性化し、ハイスピードな展開となりました。

メルリエルの勝利、そして今後の展開

結局、逃げ集団は残り39kmで吸収され、勝負はスプリントへ。Merlier が力強いスプリントで ジョナタン・ミラン、マッテオ・マルチェッリ（XDS・アスタナ チーム）らを抑え、見事ステージ優勝を飾りました。

しかし、今回のステージで最も注目すべきは、やはりポガチャルのアタックです。総合優勝へ向け、盤石な体制を築きつつあるポガチャル。

「この勢いを、春のクラシック、そしてグランツールへと繋げていくのか？」

今後の彼の活躍から目が離せません！