自転車競技選手も認知トレーニングを強化：反応速度向上、効率的なペダリング、疲労への耐性向上

脳を鍛える？ 近未来のロードレーストレーニング最前線に迫る

日本のサイクルロードレースファンの皆さん、こんにちは！中村リサです。モナコから、選手のSNSをチェックしつつ、彼らの心の機微を読み解く毎日を送っています。今回は、ちょっと驚くような、でも「なるほど！」と思える、ロードレース界の最新トレンドについてお話したいと思います。それは、なんと「脳を鍛える」トレーニングなんです。

### なぜ、脳を鍛えるのか？

皆さんはロードレースというと、脚力や持久力、そして戦略が重要だと思っていませんか？もちろん、それらは欠かせない要素です。しかし、近年のロードレースでは、それらに加えて「脳の力」が注目されているんです。レース中のスプリント、複雑な集団の中での位置取り、そして疲労との戦い。これらの局面で、選手たちは瞬時に判断し、正確な動きをしなければなりません。実は、これらの能力は脳のトレーニングによって大きく向上させることができるんです。

### 認知トレーニングとは？

認知トレーニング、別名「脳トレ」は、思考速度、意思決定の正確性、そして効率的な動作を向上させるためのトレーニングです。具体的には、運動中に「計算問題を解く」とか「指示された順番で物を覚える」といった課題を課します。例えば、サッカー選手のトレーニングでは、ボールを扱いながら、色が変わるライトに反応するといったものもあるようです。ロードレースの場合、自転車に乗りながら、これらの課題に取り組むことで、レース中の複雑な状況判断能力を養うことができるんです。

### ロードレースにおける認知トレーニングの重要性

特にスプリンターにとって、認知トレーニングは非常に重要です。彼らは、ゴール前の混戦の中で、瞬時に最適なコースを見つけ出し、加速しなければなりません。また、疲労が蓄積した状態でも、正確な判断と動きが求められます。認知トレーニングは、これらの能力を向上させるだけでなく、疲労に対する耐性を高める効果もあるそうです。

### 様々なトレーニング方法

認知トレーニングの方法は様々です。VRゴーグルを使ったシミュレーションや、AR技術を活用したトレーニングも登場しています。VRゴーグルを使えば、スプリントの混戦をリアルに体験することができ、AR技術を使えば、現実世界に仮想の障害物を出現させ、それに対応するトレーニングが可能です。これらの技術革新によって、トレーニングの質は飛躍的に向上しています。

### 認知トレーニングはスプリンターだけのものではない

認知トレーニングは、スプリンターだけでなく、クライマーやタイムトライアルの選手にも有効です。持久力を高める効果も期待できるため、総合系選手にとっても重要なトレーニングとなるでしょう。脳のトレーニングは、選手たちの潜在能力を最大限に引き出し、レースでのパフォーマンスを大きく向上させる可能性を秘めています。

### 未来のロードレース

今、ロードレースの世界は、まさに進化の真っ只中にあります。テクノロジーの進化とともに、トレーニング方法も日々変化しています。近い将来、脳のトレーニングが当たり前になるかもしれません。選手たちは、肉体だけでなく、知力も駆使してレースを戦う時代が来るでしょう。皆さんも、今後のロードレースを、新たな視点で見守ってみてください。きっと、今までとは違った面白さが見つかるはずです。