ポガチャル、パリ～ルーベで最強選手と激突か

ポガチャル、パリ～ルーベ参戦か？ ファン・デルプール、ファンアールトとの激突に期待高まる

「タデイ・ポガチャルが、今年は初めてパリ～ルーベに出場するのではないか？」――この話題で、自転車ロードレース界は持ちきりだ。所属チームであるUAE Team Emirates XRGは、当初この憶測を否定していた。しかし、ポガチャル自身がその可能性を匂わせる発言をしたことで、再び熱を帯びている。

イタリアのスポーツ紙『La Gazzetta dello Sport』は、複数の情報源に基づき、ポガチャルが今年の「北の地獄」デビューを果たす可能性が「非常に高い」と報じた。同紙の自転車ジャーナリスト、チーロ・スコニャミリョは、「もちろん、状況は変わる可能性もあるが、現時点ではこうなっている」と付け加えている。

ポガチャルのSNS投稿が火付け役

事の発端は、ポガチャルが自身のインスタグラムに投稿した短い動画だった。動画の中で彼は、チームメイトのティム・ウェレンスと共に、ワランカンプの石畳を疾走していたのだ。この映像は瞬く間に拡散され、「ポガチャル、ルーベ参戦か？」という憶測を呼んだ。

しかし、UAE Team Emirates XRGは公式にはこの情報を否定。チーム関係者は、「現時点では、パリ～ルーベへの出場は計画されていない」とコメントしていた。

ポガチャル本人の発言

そんな中、ポガチャル自身が、フランスのテレビ局RMCの番組「Bartoli Time」でのインタビューで、ルーベ参戦の可能性について言及したのだ。「実際にコースを試走してみて、パリ～ルーベに興味を持つようになった。以前は、自分には厳しすぎるレースだと思っていたが、不可能ではないと感じたんだ。」

さらに彼は、「近い将来、スタートラインに立つ可能性は高い。それが今年になるか、来年になるかはまだ分からない。でも、出場する可能性はある。常にチャンスはあるんだ。調子が良ければ、なぜ出場しない？ ミラノ～サンレモ（3月22日）の後で、最終的な決断を下すことになるだろう」と語った。

ファン・デルプール、ファンアールトとの対決は実現するか？

もしポガチャルがパリ～ルーベに出場すれば、マチュー・ファンデルプールやワウト・ファンアールトといった、このレースを得意とする選手たちとの激しい戦いが期待される。特にファン・デルプールは、現在のロードレース界を代表する選手の一人であり、ポガチャルとの対決は、ロードレースファンにとって見逃せないものとなるだろう。

今後の展開

ポガチャルのパリ～ルーベ参戦は、まだ確定ではない。しかし、彼自身の発言やメディアの報道から、その可能性は決して低くないと言えるだろう。今後の彼の動向から目が離せない。