砂塵舞う激坂！ストラーデ・ビアンケ

日本のサイクルロードレースファンの皆さん、こんにちは！山田健一です。

いよいよ春のクラシックシーズンが本格的に開幕しましたね。今回は、3月8日に開催された ストラーデ・ビアンケ を速報レポート！今年もまた、あの男が、そして新たなヒーローが、白い道で熱い戦いを繰り広げました。

ポガチャル、3勝目なるか！？シエナの白い道へ

「ストラーデ・ビアンケ」、イタリア語で「白い道」を意味するこのレースは、その名の通り、トスカーナ地方の美しい丘陵地帯を舞台に、未舗装路（グラベル）を駆け抜ける過酷なワンデーレース。近年、その人気はうなぎ登りで、「6番目のモニュメント」と呼ぶ人もいるほど。

今年も、 タデイ・ポガチャル がゼッケン1をつけ、3度目の勝利を目指してスタートラインに立ちました。過去には、残り80km地点から独走で勝利を決めたこともあり、その圧倒的な実力は誰もが認めるところ。しかし、レースは何が起こるかわからない！

波乱の幕開け！逃げ集団と有力選手の動向

レースはスタート直後からアタック合戦！ クウィアトコウスキー が飛び出し、早くもレースの主導権を握ろうとします。その後、10名の選手が逃げ集団を形成。 コナー・スウィフト （Ineos）もその中に含まれていましたが、 ハビエル・セラノ が追走を試みるも、なかなか合流できず。

さらに、悲しいニュースも。 モホリッチ が体調不良のため、出走を取りやめました。 ペリョ・ビルバオ にとっては大きな痛手でしょう。

白い道が牙をむく！

レースは最初のグラベル区間、ヴィドリッタへと向かいます。全長213km、16のグラベルセクション、累積標高差3700mという厳しいコースが、選手たちを待ち構えています。

ストラーデ・ビアンケ は、単なるロードレースではありません。ロードバイクのテクニックはもちろん、シクロクロスやMTBの経験も生きてくる、総合的な走力が試されるレースなのです。

新旧のスターが激突！

タデイ・ポガチャル を筆頭に、 トム・ピドコック 、 マルク・ヒルシ 、 レナルト・ファンイートヴェルト Eelvelt 、 ロマン・グレゴワール 、 リチャル・カラパス 、 Scaroni 、 Bettiol など、錚々たるメンバーが名を連ねました。

また、 ミケル・ランダ が今シーズン初戦を迎えるというのも注目ポイント。 ジロ・デ・イタリア を見据える彼にとって、 ストラーデ・ビアンケ は重要な試金石となるでしょう。

今後の展開は？

タデイ・ポガチャル が圧倒的な力を見せるのか、それとも トム・ピドコック が連覇を達成するのか。あるいは、伏兵が現れて勝利をさらっていくのか。

残り距離はまだまだ長く、何が起こるかわかりません。

引き続き、 ストラーデ・ビアンケ の熱い戦いから目が離せません！