フアン・アユソ、ジロ前最後の試練

フアン・アユソ、ジロ・デ・イタリアに向け最終調整！カタルーニャ一周で強豪と激突

「さあ、皆さん、今年も熱い季節がやってきましたね！」

いよいよグランツールの開幕を告げるジロ・デ・イタリアが近づいてきました。その前哨戦とも言えるカタルーニャ一周が、いよいよ明日から開幕します。今回、私が注目しているのは、UAEチームエミレーツ・XRG Teamの若きエース、フアン・アユソ。彼にとって、このレースはジロに向けた重要な最終テストとなるでしょう。

自信と慎重さの入り混じるアユソの言葉

スペイン、サン・フェリウ・デ・ギショルスのEden Roc Hotel & Spa。UAEチームエミレーツ・XRG Teamの選手たちが決戦を前にリラックスした表情を見せていました。私もアユソに話を聞くことができましたが、彼の口からは、自信と同時に慎重な言葉も聞かれました。

「今シーズンは良いスタートを切れています。チームにとっても、私にとってもね。でも、カタルーニャ一周はレベルが違う。ミケル・ランダ、ベルナル、そしてプリモシュ・ログリッチ…。手強いライバルばかりです。」

アユソはそう語りながらも、決して弱気ではありません。「モチベーションは高いですよ。全てがうまくいっているし、このレースもシーズンにおける大きな目標の一つですから。」

カタルーニャの地で試されるアユソの実力

カタルーニャ一周は、その名の通り、カタルーニャ地方を舞台にした1週間のステージレースです。今年は、ラ・モリーナ、モンセラート、ケラルといった山頂フィニッシュが設定されており、クライマーにとっては見逃せないコース設定となっています。

アユソ自身も「もし勝ちたいなら、最高の状態である必要がある」と語るように、このレースで好成績を収めるためには、並大抵の力では難しいでしょう。しかし、ヤツェク・ポラツキーやマルク・ソレルといった強力なアシストも帯同しており、チームとしての総合力も高いUAEチームエミレーツ・XRG Team。アユソがどこまで力を発揮できるのか、非常に楽しみです。

ポガチャルの不在と、チームの戦略

当初出場予定だったタデイ・ポガチャルは、パリ～ニースでの落車により、残念ながら出場を見合わせることになりました。しかし、これはUAEチームエミレーツ・XRG Teamにとって、アユソを中心とした新たな戦略を試す良い機会とも言えるでしょう。

「サンレモではうまくいかなかったけど、チームは2025年に入ってすでに19勝を挙げている。この勢いをカタルーニャでも維持したいね」とアユソは語ります。

日本へのメッセージと、今後の展望

日本のファンに向けて、アユソはこうメッセージを送ってくれました。「いつも応援ありがとうございます。カタルーニャ一周、そしてジロ・デ・イタリアで最高のパフォーマンスを見せられるよう頑張りますので、応援よろしくお願いします！」

さあ、アユソの挑戦が始まります。カタルーニャの地で、彼はどんな走りを見せてくれるのでしょうか？そして、ジロ・デ・イタリアに向けて、どんな手応えを掴むのでしょうか？目が離せませんね！