アラフィリップ、ポガチャルに計画を阻まれ「難しかった」

はい、承知いたしました。松崎 愛の視点で、日本のサイクルロードレースファンの皆様に向けた記事を作成します。入力テキス### ジュリアン・アラフィリップ、アムステルゴールドレースでの"計画"とタデイ・ポガチャルの存在。人間味あふれるアタックの舞台裏

2025年4月21日

24時間365日、地球上のレースを追い続けるジャーナリスト、松崎 愛です。先日行われたアムステルゴールドレース、皆さんはどんなドラマを心に刻みましたか？あのレースで、ひときわ強烈な印象を残した選手がいます。そう、ジュリアン・アラフィリップです。トレードマークのアルカンシェルこそ着ていませんが、彼の走りは常に私たちを惹きつけますよね。今回は、彼があのレースで見せた、ある意味「アラフィリップらしい」アタックと、そこにタデイ・ポガチャルという存在がどう絡んだのか、レース後のコメントから読み解いていきましょう。

アムステルゴールドレースの終盤、残り47km地点。多くの選手がまだ集団の中で位置取りを考えるようなタイミングで、ジュリアン・アラフィリップが仕掛けました。グルパーベルグでの、まさに魂の先制攻撃！「タデイのアタックを先回りしたかったんだ」と彼は語っていますが、このタイミングで動くか、という驚きと興奮を覚えたファンも多かったのではないでしょうか。

彼の言葉からは、事前にタデイ・ポガチャルの動きを予測し、それを逆手に取るという、周到な（とはいえ衝動的な側面も否めない、彼らしい）計画があったことが伺えます。しかし、そこに世界の絶対王者、タデイ・ポガチャルが即座に反応。アラフィリップは「彼も早くから動いてきたから、それが僕にとって難しくなった」と正直に打ち明けています。なるほど！アラフィリップの「先回り」という意図に対し、ポガチャルが即座にカウンターを仕掛けた形になったんですね。お互いの駆け引きが、あのタイミングでのアタックを生んだ、と考えると、ゾクゾクします。バスク地方からの回復も順調で、レース前には「後悔したくない」と語っていたという彼。その言葉通り、まさに心臓で走ることを選んだのでしょう。

アラフィリップとポガチャルの二人は先行しましたが、その時間は長く続きませんでした。グルパーベルグに続くクルイスベルグで、アラフィリップはタデイ・ポガチャルについていくことができませんでした。「二人で先行していたけど、少しペースを落とす必要があると感じたんだ。ポガチャルとは違って、僕は回復が必要だった」と彼は説明しています。この「回復が必要だった」という自己分析が興味深いですね。最高のコンディションでなかったとしても、彼は全力を出し切ることを選んだ。

結局、アラフィリップは後続の追走グループにも追いつけず、単独走行に。最終的には優勝したマティアス・スケルモースから3分半以上遅れての20位という結果に終わりました。数字だけを見れば、決して満足のいく結果ではないかもしれません。しかし、レース後の彼は「きつかったけど、ハッピーだよ。後悔は全くない」と語っています。

この「後悔はない」という言葉に、ジュリアン・アラフィリップという選手の真髄があるように感じます。結果よりも、自分がどうレースと向き合い、どう戦ったか。そのプロセスに重きを置く彼のスタイルは、多くのファンを魅了してやみません。全盛期のような圧倒的な強さではないかもしれない。でも、常にレースを動かし、観客を沸かせる彼の存在は、ロードレースに欠かせないスパイスなのです。

アムステルゴールドレースを終えたジュリアン・アラフィリップは、中2日でフレーシュ・ワロンヌ、そして週末にはリエージュ～バストーニュ～リエージュと、アルデンヌクラシックが続きます。特にフレーシュ・ワロンヌは、ミュール・ド・ユイの激坂フィニッシュで知られ、過去に彼が何度も勝利を挙げている得意なレースです。

アムステルゴールドレースで見せた「後悔なきアタック」が、彼自身の状態が上向いていることの証だとすれば、フレーシュ・ワロンヌ、そしてリエージュ～バストーニュ～リエージュでは、さらに進化した彼を見ることができるかもしれません。タデイ・ポガチャル、レムコ・エヴェネプールといった強豪たちがひしめく中で、Tudorチームのエースとして、彼はどんな走りを見せてくれるのでしょうか？

今回のレースで、彼は「タデイ・ポガチャルという予測不能な存在が、計画を難しくした」と語りました。しかし、それは同時に、彼自身もまた、他の選手にとって予測不能な存在であり続けていることの裏返しでもあります。32歳となったジュリアン・アラフィリップが、経験と情熱を武器に、アルデンヌの丘で再び輝きを放つ瞬間を、心待ちにしたいと思います。皆さんも、彼の走りに注目してくださいね！