ゴッツォン、マルセイユで6位入賞
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ゴッツォン・マルティン、マルセイユで6位入賞!エウスカルテルが好発進
日本のサイクルロードレースファンの皆さん、こんにちは!山田健一です。ヨーロッパのレースシーンは、早くも熱気を帯び始めています。今回は、フランスのマルセイユで開催された「グランプリ・シクリスト・ド・マルセイユ・ラ・マルセイエーズ」と、スペインのマヨルカ島で行われた「チャレンジ・マヨルカ」の模様をお届けします。
マルセイユでエウスカルテルが躍動
まず注目すべきは、ゴッツォン・マルティン(Euskaltel-Euskadi)の活躍でしょう。フランスカップ開幕戦となるこのレース、164.2kmのコースは獲得標高差が2,800mを超える過酷なものでした。しかし、エウスカルテルはチーム一丸となってこの難関に挑み、最終的にゴッツォン・マルティンが6位入賞という好成績を収めました。
レースは序盤から激しい展開となり、ゴール前には約30名に絞られた集団スプリントになりました。エウスカルテルは、ポール・エヌカンが献身的なアシストでチームメイトを好位置に導き、ゴッツォン・マルティン、シャビエル・イササ、イケル・ミンテギの3選手が先頭集団に残ることに成功しました。ゴール手前400mで先行していた4選手を吸収すると、ゴッツォン・マルティンは3番手で最終コーナーに進入。しかし、最後の登りで伸びを欠き、6位でのフィニッシュとなりました。
ゴッツォン・マルティンのコメント
ゴッツォン・マルティンはレース後、「チームの作戦通り、コースとゴール前の登りを考慮して自分がエースとして走った。ポール(エヌカン)が決定的な登りの手前で、素晴らしい仕事をしてくれた。スプリントでは、脚の調子は良かったが、最後の50mで3人に抜かれてしまった。それでも、この結果には満足しているし、この調子を維持したい」とコメントしています。彼の言葉からは、チームの戦略と自身のパフォーマンスに手応えを感じている様子がうかがえますね。
チャレンジ・マヨルカではデッケルが健闘
一方、同時期に開催されていたチャレンジ・マヨルカでは、エウスカルテルの別のチームが参戦しました。こちらは、ダーフィット・デッケルが最終日のトロフェオ・パルマで16位に入ったのが最高位。ダニー・ファンポッペルがアシストに徹し、アンデル・ガンサバルも20位と健闘しました。しかし、全体としては、マルセイユでの活躍に比べると、やや物足りない結果となりました。
今後の展開に期待
エウスカルテルは、次戦としてUCIプロシリーズに格上げされたボルタ・ア・ラ・コムニタット・バレンシアナに臨みます。このレースは、5日間にわたるステージレースであり、チームの総合力が試されるでしょう。また、ラボラルクチャ・フンダシオンエウスカディ EUSKADIも、エソール・バスクで好調な滑り出しを見せており、今後の活躍が楽しみです。
ヨーロッパのレースシーンは、これからが本番。各チームが、それぞれの戦略と戦術を駆使して、熱い戦いを繰り広げてくれることでしょう。日本のサイクルロードレースファンの皆さん、引き続き、彼らの活躍を応援しましょう!