混沌のステージ:勝者と敗者
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ジロ、激動の第14ステージ! 落車が明暗を分け、マリアローザは揺るがず、新局面へ
ジロ・デ・イタリア第14ステージは、イタリア・トレヴィーゾからスロベニア・ノヴァゴリツァへと向かう、まさに予測不能な一日となりました。終盤に発生した大規模な落車がレースの勢力図を大きく塗り替え、サイモン・ヤテス、リチャル・カラパス、そしてマリアローザを堅持するイサーク・デルトロが漁夫の利を得た一方で、プリモシュ・ログラックやフアン・アユソといった総合有力選手たちがまさかのタイムロスを喫しました。特に、地元ファンの期待を一身に背負っていたジュリオ・チッコーネの無念のリタイアは、多くのサイクリングファンの胸を締め付けたことでしょう。
「静かなるマリアローザ」イサーク・デルトロの冷静な走り
このカオスの中でも、ひときわ目を引いたのが、マリアローザを着用するイサーク・デルトロの冷静さでした。残り23km地点で発生した落車に巻き込まれかけたものの、彼は目の前の選手を間一髪で回避し、後方からの衝突を受けながらも転倒を免れました。その後の混乱の中、彼は独力で集団に復帰するという驚くべき対応力を見せ、総合リードをさらに広げることに成功したのです。
この落車が引き起こした集団の分裂は、チーム ヴィスマ・リースアバイクの戦略的な動きによってさらに加速しました。彼らはオラフ・コーイのスプリント勝利を狙いつつ、サイモン・ヤテスを総合上位に押し上げるという二兎を追う作戦を見事に遂行。落車で分断された集団をさらに引き離し、ヤテスを総合順位で大きく浮上させる結果となりました。EF Education EasyPostのチームディレクター、マッティ・ブレシェルが「今や全てはリチャル(カラパス)のためだ」と語ったように、各チームがこの混乱を最大限に利用しようと動いていたことが伺えます。
明暗分かれた総合勢:ログラックとアユソの苦悩
一方で、このステージで大きく後退したのは、プリモシュ・ログラックとフアン・アユソでした。エガン・ベルナルやテイメン・アレンスマン(イネオス・グレナディアーズ)と共に、彼らはイサーク・デルトロに対して48秒ものタイムロスを喫してしまったのです。特にUAEチームエミレーツでは、当初フアン・アユソがエースと目されていましたが、イサーク・デルトロが連日そのリードを広げている現状、チーム内の力学に変化が生じている可能性も考えられます。
ログラックはレース後、「この状況を受け入れ、最善を尽くすしかない」と語りました。先週の日曜日にシエナへ向かうグラベル区間での落車の影響がまだ残っていることを示唆しており、彼がまだ万全ではないことがこのコメントからも読み取れますね。滑りやすい路面での落車は避けたいと誰もが願うことですが、運命のいたずらとしか言いようがない場面もあります。
ジュリオ・チッコーネ、無念のリタイアと落車の代償
この激動のステージで、最も痛ましい結果となったのが、ジュリオ・チッコーネ(Lidl-Trek)のリタイアです。落車に巻き込まれた彼は、太ももに大きな血腫を負い、翌日のステージスタートを断念せざるを得なくなりました。ジロの開幕から地元イタリアのファンの声援を一身に集めていただけに、彼の無念は計り知れません。
同じく落車に巻き込まれたアントニオ・ティベーリ(Bahrain-Victorious)も、「深刻な怪我をしたと思った」と語るほど激しい転倒でした。自転車が完全に使い物にならなくなりながらも、チームメイトからバイクを受け取り、必死に集団復帰を試みた彼の執念には頭が下がります。このようなアクシデントは、時にレースの勝敗だけでなく、選手たちのキャリアにも大きな影響を与えるため、胸が痛むばかりです。
ジロの行方:デルトロのリードとヤテスの浮上
この第14ステージの結果、イサーク・デルトロは総合タイムでさらにリードを拡大し、サイモン・ヤテスが新たな「ドーファン」(後継者)として総合2位に浮上しました。デルトロとのタイム差は1分20秒、フアン・アユソは1分26秒の遅れで3位となっています。今回の落車が、今後のジロの展開に大きな影響を与えることは間違いありません。
プリモシュ・ログラックやフアン・アユソといった有力選手たちが、このタイムロスをどのように巻き返してくるのか、今後の山岳ステージでの彼らの動きから目が離せません。特に、狭い市街地での落車が多発したことを受けて、SNS上ではコース設定の危険性を指摘する声も上がっています。安全とスペクタクル、常に議論されるこのテーマが、今回のジロでも改めて浮上した形ですね。
ジロはまだ始まったばかり。これから迎える本格的な山岳ステージで、果たしてどのようなドラマが待ち受けているのでしょうか。私はこれからも、地球上のすべてのレース展開をリアルタイムで追い続けますので、どうぞご期待ください!