ジロ・デ・イタリア 第3ステージ プロフィール

ジロ・デ・イタリア第3ステージ：アルバニアの海岸線と峠が織りなす未知のドラマ

皆さん、こんにちは。グランツール担当の山田健一です。

ジロ・デ・イタリアは舞台をアルバニアに移し、いよいよ第3ステージを迎えます。第1、第2ステージとイタリア国内で熱戦が繰り広げられましたが、ここアルバニア南部での一日が、早くもレースに新たな展開をもたらすかもしれません。このステージ、コース図を見た瞬間に「なるほど！」と膝を打ちましたよ。スタートとゴールは地理的に近い場所ながら、標高2000mを超えるマヤ・コレス山をぐるっと迂回するレイアウト。これは単なる移動ステージでは終わりそうにない、非常にトリッキーな一日になりそうです。

アルバニアでのトリッキーな一日

ヴァローナ近郊をスタート・ゴールとするこの第3ステージは、その地形が最大のポイントです。序盤はルミ・シュシツェス川沿いの広い谷を進む、比較的平坦でハイスピードになりやすい区間。ですが、カファ・シャケレス峠を越えたあたりから様相は一変します。待ち受けるのは、40km以上にわたる海岸線沿いのワインディングロード。ここは道幅が狭くなったり、急なアップダウンが連続したりと、非常にテクニカルなセクションです。

私の経験上、こうした海岸線ルートは集団の緊張感が一気に高まる場所です。美しい景色とは裏腹に、落車の危険性も常につきまといますし、横風が吹けばたちまち集団分断のリスクも出てくる。特にジロ序盤でジャージ争いが激化している今、各チームの思惑がぶつかり合い、予断を許さない展開が予想されますね。

勝負の鍵はカファ・エ・ロガラセ峠

レース中盤の海岸線セクションを抜けると、いよいよこのステージ最大の難所、カファ・エ・ロガラセ峠が登場します。距離は約11km、平均勾配は7%を超える本格的な登りです。標高2000m級の山塊へのアプローチであり、その存在感はコースプロフィールからもひしひしと伝わってきます。

この峠が、今日のレースの「へぇ～」ポイントであり、同時に「確かに！」と頷かされる勝負所となるでしょう。純粋なクライマーがここでアタックを仕掛けるのか？それとも総合を狙う有力選手たちが互いの力量を測るためにペースアップを図るのか？はたまた、この後の高速ダウンヒルを見据えた駆け引きが始まるのか？様々なシナリオが考えられます。頂上まで約25kmという距離も絶妙で、ここでの動きがそのままフィニッシュまで影響する可能性が高いですね。

ヴァローナへの下りと最後の直線

カファ・エ・ロガラセ峠をクリアした選手たちを待っているのは、ヴァローナへの高速ダウンヒルです。テクニカルな下りは、登りとはまた違ったスキルと度胸が求められます。前日のティラナでの個人タイムトライアルで、リチャル・カラパスが見せたようなヒヤリとするシーンも起こり得るかもしれません。ここでタイム差が開くことも十分に考えられます。

下りを終えてヴァローナ市街に入ると、ラスト3kmは再び平坦路です。そして、ゴール前の1.2kmは幅の広い見事な直線！これだけ見れば、純粋なスプリンター向きのレイアウトに見えます。しかし、「そうだったのか！」と驚くのは、その前の峠とテクニカルな海岸線セクションの存在です。果たして、強力なスプリンターを擁するチームが、集団をまとめてこの直線に持ち込めるだけのコントロール力を発揮できるのか？それとも、峠や下りで絞られた少数精鋭によるスプリント、あるいは勇敢な逃げ切りが決まるのか？

チームの思惑と選手たちの状態

今ステージは、各チームの戦略が問われる一日となるでしょう。前日の個人タイムトライアルではロヒッチが素晴らしい走りを見せ、マリア・ローザに袖を通しました。彼の力は疑いようがありません。一方で、AGインシュランス・スーダル チームにとっては、ミケル・ランダの残念な状況に心を痛めているはずです。「Estamos destrozados, pero hay que seguir」（我々は打ちのめされているが、続けなければならない）というチームのコメントからは、深い悲しみとプロとしての覚悟が読み取れます。彼らがこの困難な状況でどう戦うのか、注目したいと思います。

ヴィンチェンツォ・ニーバリが「戦略的なサイクリングが恋しい、今は全てがワットだ」と語ったように、現代のロードレースはパワーデータが重視されます。しかし、このアルバニアのトリッキーなコースは、まさにニーバリが語るような、データだけでは読み切れない戦略や選手の「読み」が重要になるタイプかもしれません。選手たちの表情や、集団内の微妙な駆け引きから、次の展開を予見する。これこそがロードレース観戦の醍醐味ではないでしょうか。

さあ、アルバニアでの第3ステージ、どんなドラマが生まれるのか？選手たちの走りはもちろん、チームの作戦、そしてコースがレースに与える影響を、じっくりと読み解いていきたいと思います。次も読みたいと思っていただけるような、深い洞察をお届けできるよう努めます！