ファン・イートベルト「ポガチャルは別格」

ポガチャル、UAEツアーで笑う余裕？ ファンイートヴェルトが語る絶対王者のプレッシャー

「まるで、僕らはグルペットにいるみたいだ…」。

これは、UAEツアー2025開幕を前に、昨年の覇者レナルト・ファンイートヴェルト Eetveltが語った、タデイ・ポガチャルに対する率直な感想だ。世界チャンピオンであり、UAE Team Emirates XRGのエースであるポガチャル。彼がレースにいるだけで、他の選手たちの士気は目に見えて下がるという。

私も長年、ヨーロッパのレースを追いかけているが、これほどまでに絶対的な存在感を示す選手は稀だ。ポガチャルは、単に強いだけでなく、対戦相手に精神的なプレッシャーを与えることができる、特別な才能を持っているのだろう。

スペインのグラベルレースで見た、ポガチャルの余裕

ファンイートヴェルト Eetveltは、スペインのグラベルレース、ハエンでのエピソードを語ってくれた。レース序盤のグラベル区間で、ポガチャル率いるチームが猛烈なペースで牽引。あっという間に集団は崩壊し、先頭に残ったのはわずか20～30人。その状況で、ポガチャルはチームメイトに向かって笑いながら、「これじゃ、楽勝すぎる」と言ったというのだ。

信じられない話だが、これがポガチャルの実力なのだろう。レースはまだ120kmも残っているにも関わらず、彼は既に勝利を確信していたのだ。そして、その言葉通り、ポガチャルはその後、独走で勝利を飾った。

ファンイートヴェルト Eetveltの挑戦：ポガチャルを「いないもの」として戦う

ファンイートヴェルト Eetveltは、ポガチャルの圧倒的な強さを認めつつも、諦めてはいない。「もし2位になれたら、とても嬉しい。もしかしたら、ポガチャルも調子が悪いかもしれないし、まだトップレベルではないかもしれない。そう信じて、彼がいないものとして戦うつもりだ」と語る。

その言葉には、挑戦者の覚悟が感じられる。ファンイートヴェルト Eetveltは、UAEツアーでどのような走りを見せてくれるのだろうか。

UAEツアー2025：ポガチャル vs 若手実力者たちの戦いに注目

UAEツアー2025には、ファンイートヴェルト Eetveltだけでなく、多くの若手実力者が参戦する。彼らが、絶対王者ポガチャルにどこまで迫れるのか。そして、ポガチャルはどのような戦いを見せるのか。

レースの行方から目が離せない。