アランベール森林：石畳の悪夢を徹底解剖

パリ～ルーベ2025：アランベール、悪夢のパヴェ区間を徹底解剖！

「アランベールの森を無事に通過すればパリ～ルーベで勝てるわけではない。しかし、そこで全てを失う可能性は大いにある」。北の地獄（パリ～ルーベの異名）に参加する全てのチームが口を揃える、この言葉こそがアランベールの難しさを象徴していると言えるでしょう。

アランベールとは？

アランベールの森、正式名称は「Drève des Boules d'Hérin」。ナポレオン一世の時代に敷かれた、全長2300mの石畳（パヴェ）区間です。1968年に初めてパリ～ルーベのコースに登場しました。きっかけは、かつて鉱山労働者であり、後に自転車選手に転身したジャン・スタブリンスキーの進言でした。彼はレース主催者から新たなパヴェ区間を探すよう依頼され、この場所を発見したのです。現在、アランベールの入り口には彼の功績を称える石碑が建てられています。

2005年には地盤沈下の危険性からコースから外されたこともありましたが、それ以外は常にパリ～ルーベの重要な区間として存在し続けています。難易度は最高ランクの5つ星。モンス・アン・ペヴェールやカルフール・ド・ラルブルと並び、勝負を大きく左右する場所として知られています。

アタックと落車の舞台

アランベールの難しさは、選手たちが時速60km近いスピードでこの区間に突入することにあります。良いポジションを確保しようと、集団内で激しいポジション争いが繰り広げられます。2023年までは、この区間に入る前に鉄道の踏切を通過する必要がありました。

2024年のパリ～ルーベでは、マチュー・ファンデルプール der Poelがアランベールで強烈なアタックを仕掛け、ライバルたちをふるい落としました。彼の勝利は、この区間での圧倒的なパフォーマンスによって foundation が築かれたと言えるでしょう。

しかし、落車もまたアランベールの名物です。2023年には、当時のディフェンディングチャンピオンだったディラン・ファンバーレ Baarleがアランベールで落車し、レースから姿を消しました。過去にはフィリップ・ガイモンのように、アランベールでの落車が選手生命を脅かすほどの重傷につながったケースもあります。そのため、毎年、ボランティア団体がコース上の石畳を清掃し、危険物を取り除く活動を行っています。

2024年のレースでは、選手組合からの要望を受け、主催者はアランベール手前にシケインを設置し、進入速度を抑制しようと試みました。今年のレースでは、選手たちは再び鉱山跡地の中心部を通過する新たなルートを走ることになります。

未来への展望

アランベールは、パリ～ルーベの歴史を語る上で欠かせない場所であり、これからも数々のドラマを生み出すことでしょう。来年、アランベールではどんな戦いが繰り広げられるのでしょうか？今から楽しみでなりませんね！